Va néixer a Limerick, Irlanda, el 1969. Als 36 anys havia viscut en 17 direccions diferents, una de les quals a Barcelona. Finalment es va establir a Cork i va ser allà on va començar a dedicar-se de forma professional a la literatura.

Ha publicat dues novel·les i dos llibres de relats, aclamats per crítica i públic. Amb totes aquestes obres ha guanyat prestigiosos premis. La seva primera novel·la, Ciutat de Bohane (Raig Verd, 2015) va guanyar el premi més dotat en llengua anglesa, amb nominacions des de les biblioteques, el Premi IMPAC. També va guanyar altres premis com l’Authors’ Club First Novel Award o el Premi de Literatura de la UE. Amb Beatlebone (Raig Verd, 2016) va guanyar el Premi Goldsmith 2015 a la innovació en literatura.

Els seus relats han estat publicats en les millors revistes, com The New Yorker, i han estat recollits en dos llibres amb els quals ha guanyat l’Edge Hill University Short Story Prize i el Rooney Prize for Irish Literature.

«Qualsevol cosa que faci que la gent parli de llibres ha de ser bona.» Kevin Barry